初到黄州
苏轼

自笑平生为口忙，老来事业转荒唐。
长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。
逐客不妨员外置，诗人例作水曹郎。
只惭无补丝毫事，尚费官家压酒囊。

1.为口忙――语意双关：既指因言事和写诗而获罪，又指为谋生糊口，并呼应下文的“鱼美”和“笋香”的口腹之美。2.郭――外城。3.员外置：唐初只有760员定额编制，后来又有所增加，称“员外置”，且对一些贬谪之人授此虚衔。苏轼此次就是“责受检校水部员外郎，黄州团练副使，本州安置，不得签书公事”。梁代何逊，唐代张藉，宋代孟宾于等诗人均曾任过水部郎官职，作者责受水部员外郎。故称。4.水曹郎：水部员外郎。梁代的何逊，唐代的张籍，宋代的孟宾子皆以诗名，且都曾任水部郎，这次苏轼亦是此官职。5.压酒囊：唐代官俸一部分给钱，一部分给实物，压酒囊即官府酿酒用剩的酒袋。压酒囊是压酒滤糟的布袋。宋代官俸一部分用实物来抵数，叫折支。这里说，检校官的“折支”，多用官府中酿酒用剩的酒袋来抵数。

我因谋生糊口而做官，也因口快笔锐而获罪，这一切可谓荒唐。此地被长江环抱，鱼儿味道鲜美，满山都是竹林，我似乎都尝到了竹笋的甘美。受到贬谪的官员被安置成员外郎，诗人照例都做了水曹郎。我只是惭愧徒有官名不用做事，还要浪费公家这许多薪俸来喝酒。

元丰二年(1079)，苏轼被贬黄州。次年二月，抵达贬所。这首诗作于初到黄州时。
牢骚而出以自嘲诙谐，逆境中多能苦中作乐，这是苏轼人格的基本特征。诗人说自己平生都在为口忙，没料到这次被贬到黄州，反到如了心愿，有水产山蔬。官属员外安置，但这样的官自古就是为诗人专设的，别人还轮不上。你们贬我做散官，让我得着空闲，却还要费你们一些酒袋。这些幽默的说法，虽然实质上仍属于苦中寻乐，但又不能不说反映了诗人勇于面对人生挫折，更能超然自解的乐观态度。
苏轼的一生坎坷，始终在政治浪潮中沉浮不定，在党争中曾三次被贬。元丰二年（1079），“乌台诗案”之后，他被贬黄州，次年二月他抵黄后，写下了此诗。全诗以“质而实绮”的语言，从自己的遭际和眼前的处境着笔，反映了作者乐观爽朗、心胸豁达的天性。
首联，自嘲目前的处境，用语平易而入韵。“为口忙”可以说是全诗之眼，一语双关，一指“祸从口出”，自己因出语讽刺遭遇“乌台诗案”，而造成奔忙劳累的现状，句意直贯颈联“逐客不妨员外置，诗人例作水曹郎”；二是为口腹而忙，句意直贯颔联“长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香”：真可说是纲举目张。“转荒唐”：诗人面对自己43岁而前途一片渺茫，百感交集，摇头感叹“荒唐啊，荒唐!” 他来偏僻的黄州当一个“团练副使”，一个“无事小闲差”，对于一个昔日的京官、当时的才子来说，当然会“自笑”“荒唐”了。
颔联，写黄州美食之福，对仗工整，联想、想象丰富。哀叹不是诗人的人生态度，他初到黄州见“长江绕郭(城)” “好竹连山”，顿时产生了“知鱼美”和“觉笋香”的意趣。这城郭之外的江水，江水中的鱼儿，那满山遍野的绿竹，绿竹中的新笋，不正是下酒的好菜嘛!鱼美，笋美，口福之惠实在诱人!作者寻找到了自己的独得之乐。
颈联，写以祸为福的宽慰心态，用典自况。“为口”而至此，可以说是人生的大不幸了，诗人却以苦为乐，以祸为福，在扫兴的“员外置”前加了一个“不妨”，在倒霉的“水曹郎”前加了一个“例作”，安之若素，自我调侃。其心胸开阔，个性旷达便跃然纸上：被贬职又怎样呢?我还是回归本原，享受我的鱼笋和美酒，做我的新诗吧!真是酣畅痛快、潇洒非凡啊!
尾联，写无功受禄的愧怍，质朴自然。身为“国家公务人员”，却没能为国家出力办事，而又要白白花费国家的钱银，实在是惭愧得很啊!“压酒囊”就是工钱，虽然钱不多，可对于一个“无补丝毫事”的人来说，还要费这工资，确实惭愧! 这更让我们看到了诗人的豁达和自得。
总之，全诗语言“质而实绮，癯而实腴”，“发纤秾于简古，寄至味于淡泊”，显示了高超的语言技巧；体现了苏诗自然天成，平淡简远的风格。