中唐诗相对盛唐诗发生了很多变化，其中最重要的变化就是风骨的变化。本文具体地描述了中唐韩孟、元白两大诗派的诗歌在风骨上的变化情况，并从诗人的思想性格、精神境界、审美观念、构思方式等方面对变化的原因作揭示。
中唐诗风相对盛唐发生的最大变化就是风骨的变化。本文论述的就是这一变化过程。
在中唐前期的诗坛上，除了李白、杜甫等少数盛唐诗人的作品继续表现出骨力遒劲的特点外，绝大多数人的绝大多数诗作都失去了这一点。可以说遒劲骨力的普遍丧失，是中唐前期诗歌相对于盛唐发生的最大变化。只有韦应物、顾况、戎昱有几首诗表现出一定的骨力。例如严羽《沧浪诗话·诗评》(就曾说)：”顾况诗多在元白之上，稍有盛唐风骨处。”但有气骨的诗作毕竟太少了。明代胡应麟”气骨顿衰”一语，是对这一阶段诗风的最好概括。《四库全书总目提要·钱仲文集提要》云：”大历以来，诗歌初变。开宝浑厚之气，渐远渐漓，风调相高，稍趋浮响。升降之关，十子实为职志。”确实，中唐前期诗风在各个方面的变化都和“气骨顿衰”有关)正是由于缺少气骨，他们虽然追求兴象玲珑的风格却难于达到浑融之境界；正是由于缺少骨力，才使他们的诗虽然追求平淡自然却失之于单薄；正是由于缺少骨力，才使诗人们虽然有意追求高、逸的境界，却缺乏飞动的意趣；正是由于缺少气骨，才使他们奇特流于尖巧，不能致盛唐之雄奇。关于这一时期气骨顿衰的表现，前人已作了许多描述，兹不多言。