卷100_8 【春雪】东方虬
春雪满空来，触处似花开。不知园里树，若个是真梅。
这首小诗的作者是东方虬，说起此人，似乎是无名之辈，唐诗选本上也很少提及。不过在武则天一朝，东方虬也是可以“身染御炉香”的宫庭诗人，还当过左史。这左史，是被武则天改过的官名，在其他朝代一般称为起居舍人。此官品级虽然并不大（从六品），但负责记录皇帝日常行动与国家大事，能够经常亲近皇帝，所以这职位也是相当重要的。像裴度、苏轼等许多人都做过起居舍人这个职位。
据说东方虬曾经打趣道，他的名字百年后可与西门豹（就是把巫婆扔水里的那个）作对。所谓“作对”，不是瞪眼打架，他是说如果做对联的话，其名和西门豹恰好是一绝对。也是，“东方虬”对“西门豹”，十分公正。可惜的是，东方虬的名字，百年之后，渐渐不被人知了。现在我们对他的生平事迹了解得很少，与之有关的是这样一个故事，出于《新唐书·文艺传·宋之问》篇：
武后游洛南龙门，诏从臣赋诗，左史东方虬诗先成，后赐锦袍，之问俄顷献，后览之嗟赏，更夺袍以赐。
武则天和群臣游洛阳南边的龙门山，让大臣们写诗比赛，东方虬捷足先登，先写成了，武则天一看不错，当场赐给他一袭锦袍。东方虬乐得嘴还没合上哪，宋之问的诗也写成了，武则天觉得宋写的更好，于是下令将东方虬的锦袍夺过来，转赐宋之问。于是留下这样一个典故，把赛文中获胜称为”夺袍”。比如杜甫在《寄李十二白二十韵》中就说：“龙舟移棹晚，兽锦夺袍新”。不过，在这个故事中，东方虬扮演的却是一个失败者的角色，甚至是个给宋之问垫脚的丑角身份。可以想像当时刚得到锦袍又立马被夺去的东方虬，是何等的尴尬万分。
其实东方虬的诗才还是挺不错的，现在他的诗几乎完全散失，只留下四首，我们也无从窥得全豹。陈子昂写有一篇《寄东方左史修竹篇书》，文中狠批了一番齐梁风气，却猛夸东方虬的《孤桐篇》“骨气端翔，音情顿挫，光英朗练，有金石声”，并提高到“可使建安作者相视而笑”的高度。可惜东方虬这首颇有建安风骨的《孤桐篇》早已失传了。我们也只好从他留下的四首小诗中选出这首来品读一下。
《春雪》这首小诗，明白如话，不用多解释。我觉得王安石的这首诗应该明显就是受了此诗的启发：“墙角数枝梅,凌寒独自开。遥知不是雪,为有暗香来”。当然，从诗意上来讲，王安石的诗更胜一筹。东方虬的诗中只是讲梅雪莫辩的情景，而王安石却用“为有暗香来”，突出梅有香而异于雪的特点，更多些说不尽的隐喻。不过，东方虬创作在先，而且这首小诗本身读来也相当不错。打个九十分还是能够得上的。常有人说：“第一个以鲜花比美人的是天才,第二个是庸才,第三个是蠢才”。其实也不见得，东方虬应该说是很早就将“雪”、“梅”并写的诗人，但他的这首诗却远不如宋代卢梅坡的“梅须逊雪三分白, 雪却输梅一段香”以及上面所举王安石的诗出名，东方虬早于宋之问成诗，结果被夺去锦袍，早于卢梅坡、王安石二人以梅拟雪，却诗名不传，何其冤哉！故江湖夜雨将此诗推荐给大家一读，莫使东方虬复有夺袍之恨。